Давидо-Гареджийский монастырь

Давид-Гареджи – это монастырский комплекс, находящийся на территории Грузии и частично на территории Азербайджана. Это территория площадью около 25 кв. км, состоящая из каменных построек и высеченных в скале пещер и монастырских помещений. Основан он был святым Давидом – одним из ассирийских отцов, пришедших в Грузию на заре христианства. Вдохновившись на подвиг во имя веры, он ушёл в самую суровую часть региона – Гареджийскую пустыню и поселился там в пещере. Житие святого Давида также рассказывает, что предварительно он изгнал из пещеры обитавшего там дракона.

Отшельник провёл в уединении несколько лет, питаясь корнями растений и мясом диких оленей, но постепенно о нём стали узнавать люди, и у святого Давида появились ученики. Они поселились рядом с пещерой учителя, дав начало монастырскому комплексу. Одним из учеников был святой Додо, позже основавший комплекс Додос-Рка, уцелевший до наших дней. Другой – Лукиан – стал настоятелем монастыря Натлисмцебели.

Монастырь разрастался, количество монахов росло, однако из уединённую жизнь нарушали постоянные набеги соседей-мусульман. В 1625 во время нашествия персов все монахи погибли, и монастырь остался заброшенным. Вспомнили о нём уже в ХХ веке. Тогда глава региона Кахетия занялась строительством дороги, возведением домой и проведением электричества.

Современный Давидо-Гареджийский монастырь – это известный туристический объект, по популярности не уступающий монастырю Вардзия. Он состоит из девяти монастырских комплексов, датирующихся VI-XIV веками. Часть из них отлично сохранилась, часть разрушена. В числе обязательных для посещения объектов лавра святого Давида и монастырь Тетри-Удабно. Территория действительно большая, и прогулка по ней займёт 2-3 часа. Некоторые туристы вообще отправляются сюда пешком с палатками из Сагареджо, что в 45 километрах от комплекса. Такой вариант позволяет не торопясь изучить древние постройки и полюбоваться каменистой горной пустыней.

Также на территории есть небольшой ресторан, храмовый магазин, где продают церковную утварь и монастырское вино, и гестхаус. В находящийся в некотором отдалении монастырь Натлисмцебели ходят не все. Так как он действует по сей день, для посещения нужно запрашивать разрешение, и туристам открыты далеко не все двери.