Пещерный монастырь Вардзия

Пещерный монастырь Вардзия, который также называют ещё пещерным городом или замком Роз, находится в Джавахетии, почти в 100 километрах к югу от города Боржоми. Расположен он в скале, а у её подножия протекает река Кура. Вардзия – поистине уникальный монастырский комплекс, имеющий богатую историю и являющийся примером успешного сотрудничества человека и природы.

На протяжении 900 метров отвесная скала испещрена отверстиями. Часть из них имеют естественное происхождение, часть создана человеком. Всего в монастыре насчитывается около 600 помещений. Ходы, тоннели и коридоры уходят прямо в скалу, некоторые до 50 метров. Расположенные горизонтальными рядами пещеры выстраиваются в восемь «этажей». И всё это было создано здесь в XII-XIII веках, в эпоху правления царицы Тамары и её отца Георгия III.

Необходимость обжить это место возникла из-за того, что Грузия часто подвергалась нападениям турков и персов, и зачастую переходили реку они именно в этом месте. Изначально в скале уже были пещеры, пришедшие люди только обжили их, устроили новые помещения и соединили их ходами. Так и появился этот стратегически важный форпост, в мирное время служивший только монастырём. При подходе врага грузинские войска имели возможность незаметно пройти по тоннелям Вардзии и появиться перед противником совершенно неожиданно.

Время шло, враги перестали нападать, а монастырь процветал. В пещерах располагались трапезные, хозяйственные помещения, библиотеки, бани и даже церкви и часовни. Главным храмом комплекса является храм Успения Пресвятой Богородицы, стены которого расписаны фресками с изображением царицы Тамары и Георгия III.

В XVI веке турки всё-таки захватили монастырь и убили всех монахов, а тела сожгли. После этого сюда приходили только пастухи, укрывавшиеся от холода в глубоких пещерах. Они жгли костры, и оседающая копоть помогла сохраниться фрескам, которые мы видим сейчас. В середине XIX века территория была освобождена от турок и перешла к Российской империи, тогда монахи вновь вернулись в монастырь. В советское время никакого храма здесь, конечно же, не было, Вардзия являлся музеем. Сейчас часть пещерного города открыта для посещения туристов, а часть отдана действующему монастырю.

Современный Вардзия – это также уникальный туристический объект, который, хоть и расположен вдали от крупных дорог и городов, однозначно стоит того, чтобы его посетить. Действительно хорошо продуман маршрут: проходя по каменным лестницам и балконам, посетители могут осмотреть всё, чем богат Вардзия: кельи, трапезные залы, храм, коридоры и потайные ходы. Можно гулять самостоятельно, а можно воспользоваться аудиогидом или нанять экскурсовода.

Пещерный комплекс Вардзия можно посетить ежедневно с 9:00 до 19:00. Стоимость входного билета для взрослых – 5 GEL, для детей – 1 GEL.