Кирилло-Белозёрский монастырь, Вологодская область

Проплывая по Сиверскому озеру, издалека можно увидеть окруженный мощными крепостными стенами красивейший ансамбль Кирилло-Белозёрского монастыря. Он расположен в городе Кириллов Вологодской области. Территориально это самый большой монастырь Европы. В 1397 году из Москвы на берег Сиверского озера пришли два монаха - Кирилл и Ферамонт, они и считаются основателями монастыря. Ферамонт через год ушёл из обители и основал Ферамонтов монастырь, находящийся в 20 км от Кириллова. Монастырь жил по самым строгим заветам иноческого существования. В то же время Кирилл скупал близлежащие земли, и со временем Кирилло-Белозёрский монастырь стал крупнейшим феодалом Древней Руси. В 1397 году была построена церковь Успения. Многие российские государи - Василий II, Василий III, Иван Грозный, Алексей Михайлович - покровительствовали монастырю. Благодаря государевой помощи на территории монастыря были выстроено большинство монастырских церквей — Архангела Гавриила (в память рождения наследника Ивана Грозного) с Константино-Еленинским приделом, Иоанна Предтечи с приделом преподобного Кирилла, церковь над гробом Кирилла, трапезный храм Сергия Радонежского в Ивановском монастыре, церковь Иоанна Лествичника с приделом Федора Стратилата на Святых воротах и храм Преображения над воротами. В 1612-13 годах монастырь при отражении несколько нападений поляков был серьёзно повреждён. Царь Алексей Михайлович выделил большую сумму на возведение новых стен "Государевой крепости". Однако при Петре I монастырь-крепость потерял своё оборонительное значение, и без поддержки государства обитель начала приходить в упадок. К концу XVIII века монастырь совсем обветшал, многие здания превратились в руины. В 1924 году монастырь был закрыт. На его территории с тех пор действует Кирилло-Белозерский историко-архитектурный и художественный музей-заповедник. С 1957 года по сей день в монастыре ведутся реставрационные работы. В 1997 г. в год празднования 600-летия монастыря постройки Малого Ивановского монастыря, часть келий Успенского монастыря и церковь Кирилла были переданы в безвозмездную аренду РПЦ.

Исторически сложившаяся структура Кирилло-Белозерского монастыря состоит из обособленных комплексов, объединённых крепостной стеной: Большой Успенский монастырь - это самая представительная часть монастыря с большим количеством храмов, келий; Малый Ивановский монастырь - небольшой по размерам со своими храмами и трапезной палатой предназначался для проживания больных и старых монахов; Новый город - это крепость с мощными оборонительными сооружениями, с огромной территорией, некогда заполненной деревянными хозяйственными постройками.

Преподобный Кирилл в XV веке был причислен к лику общерусских святых.

На территории Кирилло-Белозёрского монастыря проходили съёмки известного советского фильма "Достояние республики", современных фильмов "Апостол" и "Раскол".