Национальный парк Кхао Пра Тео

Заповедник и национальный парк Кхао Пра Тео (Khao Phra Thaeo national park) – это отличная возможность познакомиться с дикой жизнью Пхукета во всех её проявлениях. Кхао Пра Тео – это больше 22 квадратных километров нетронутых тропических лесов, два крупных водопада, три горных вершины, слоновья деревня и даже реабилитационный центр для гиббонов.

Заповедник находится в наименее затронутой туризмом части острова. Вдалеке от пляжей, отелей и шумных улиц простираются девственные тропические леса. Некоторые виды животных и растений, обитающие здесь, уникальны и находятся под охраной государства. Увидеть их можно, прогуливаясь по узким тропинкам парка. Для особо заинтересованных проложен трек длиной 8 км, идущий к водопаду Тон Саи. Для этого похода лучше воспользоваться услугами проводника, так как дорога местами непонятная или опасная, да и не все животные, которые могут встретиться вам по пути, милы и безобидны. 

Главная природная достопримечательность парка – водопад Банг Пэ (Bang Pae waterfall). Это излюбленное место отдыха тайцев, которые приезжают сюда в жаркие дни освежиться в прохладной воде. По этой причине вокруг водопада возник небольшой “островок цивилизации”: магазинчики, кафе и рестораны, сувенирные лавки. 

Не менее интересным и уникальным объектом является расположенный здесь центр реабилитации гиббонов. Гиббоны и лемуры лори часто становятся добычей браконьеров, которые ловят их и продают в нелегальные зоопарки или для частного содержания. Часто на многолюдных улицах около пляжей можно увидеть человека, который предлагает сфотографироваться с обезьянкой. Он делает это незаконно. Тайские власти конфискуют этих животных и отправляют в реабилитационный центр Кхао Пра Тео. Обезьян, привыкших получать пищу за выполнение трюков, а не находить её самостоятельно в природе, нельзя сразу выпускать в джунгли. Именно поэтому приматы сначала долгое время живут вместе со своими дикими собратьями и учатся, как вести себя в диких условиях, когда рядом нет дрессировщика или туристов с бананами. 

Также здесь есть слоновья ферма, где можно пообщаться со слоном, покататься, покормить его и сфотографироваться. Катание на слоне по джунглям – одно из излюбленных развлечений туристов, приезжающих в Таиланд. 

Помимо слонов и обезьян, в национальном парке можно встретить массу удивительных насекомых и тропических птиц. Но все они обитают в естественных условиях и не стремятся к людям, поэтому если вдруг вы увидите яркую птичку, считайте, что вам повезло! Менее пугливые обитатели леса – это дикие кабаны. Встретить их проще, чем осторожных птиц.

А ещё на пути к заповеднику вам встретятся плантации бразильской гевеи, которую выращивают во многих странах Юго-Восточной Азии для получения каучука. Это растущие ровными рядами деревья с небольших количеством листьев, на стволах которых видны косые надрезы коры. Из этих надрезов в специальные ёмкости стекает густой белый сок, из которого потом и получают каучук для производства латекса и резины. А в некоторых местах гевею выращивают вместе с ананасами, так что здесь у вас возможность увидеть, как растут эти сладкие плоды.