Пещера у села Семейки, Воронежская область

Очень необычная пещера находится в меловой толще правого берега Дона в 1 км от села Семейки Воронежской области.

Пещера была построена в конце 19-го – начале 20-го века. Одним из инициаторов строительства был Терентий Бельченко, помогали ему окрестные жители. Будучи пьян, Терентий в 1902 г. ограбил церковь села Семейки, за это провел в тюрьме 3 года. Под влиянием просветительской деятельности политических заключенных он стал почти атеистом. По этой причине строительство пещеры прекратилось.

В настоящее время пещера имеет 4 входа. Рядом с 1-м и 2-м входами находится жилой комплекс. Потолки в этих комнатах сводчатые. В стенах имеются прорези, в которые, предположительно, можно было вставлять доски для лежанок. В  2-й комнате есть меловые выступы, которые могли использоваться как аналой.

 Алтарь в пещерном храме ориентирован на северо-восток, от него идут три хода. В центральном ходе располагались Царские ворота, слева и справа – боковые. Справа от алтаря находится небольшая комната, предположительно ризница. В юго-восточной стене есть расположенная над входом ниша-тайник. Переход стен в потолок местами обозначен пятисантиметровой полосой, проведенной охрой.  Также охрой на стенах храма нарисованы кресты.

В западной части пещерного лабиринта есть напоминающее незаконченный храм помещение. Коридор к этому храму раскрашен грубо нарисованными кистью черными и белыми снежинками с разным количеством лучей. Переход стен в потолок обозначен черной десятисантиметровой полосой, также украшенной снежинками. Такие рисунки не типичны для православных храмов.

В пещере есть 160-метровый сводчатый тупиковый ход, создающий акустические эффекты: задержка эха на 1-2 секунды, сильное искажение низких голосовых тонов. Это наиболее позднее помещение в пещере.

В коридорах пещерного лабиринта имеются вырубленные в стенах киоты для икон.

В настоящее время в Семейских пещерах после реставрационных работ обустраивается православный монастырь. Пещерная церковь освящена в честь иконы Донской Божьей матери, на входы установлены решетки.